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Oltre due miliardi di persone nel mondo restano senza accesso alla rete, in particolare in aree rurali, remote o in comunità a basso reddito dove gli operatori commerciali non trovano sostenibile investire. In risposta a questa realtà nasce l’idea di una connessione comunitaria, ovvero soluzioni tecniche e organizzative progettate con e per le persone che le useranno e le manterranno.
Un programma di finanziamento dedicato sostiene proprio queste iniziative locali: il bando mette a disposizione sovvenzioni a più livelli per sostenere progetti che dimostrino impatto e sostenibilità. L’obiettivo è valorizzare modelli in cui comunità, organizzazioni sociali e imprese sociali prendono in carico la propria connettività, superando limiti di mercato e ampiando l’accesso digitale.
Perché servono soluzioni centrate sulla comunità
Le infrastrutture tradizionali non sempre arrivano dove ce n’è più bisogno: il problema non è solo tecnologico ma anche economico e culturale. Le iniziative comunitarie spesso combinano approcci innovativi, conoscenza locale e governance partecipata, risultando più robuste in contesti considerati non redditizi. Il concetto di connettività comunitaria enfatizza che la tecnologia deve essere accompagnata da pratiche di gestione locale, formazione e modelli economici sostenibili: in altre parole, non basta portare il cavo o il link, serve costruire capacità e fiducia.
Dettagli del programma di grant
Track e importi
Il bando propone tre livelli di finanziamento pensati per diverse scale di intervento. Il Catalyst Track offre fino a 50.000 $ per iniziative che avviano o ampliano la connettività in una singola comunità, con durata massima di 12 mesi. Il Scaling Track mette a disposizione fino a 200.000 $ per replicare soluzioni già sperimentate in più comunità; per questo livello è richiesta la registrazione come non-profit o social enterprise e una dimostrata capacità organizzativa, con progetti fino a 18 mesi. Infine il Systems Track è pensato per repliche su scala regionale o transnazionale, con budget superiori ai 200.000 $.
Requisiti, priorità e ambiti d’intervento
Le candidature devono affrontare almeno una delle tre barriere principali alla connettività: disponibilità (mancanza di infrastrutture), accessibilità economica (costi che impediscono l’uso) e adozione (bisogno di alfabetizzazione digitale e sensibilizzazione). Il programma dà particolare attenzione a progetti che lavorano con rifugiati e comunità sfollate, popolazioni indigene e iniziative guidate da o rivolte a donne e ragazze, riconoscendo fragilità e ostacoli specifici che queste comunità affrontano.
Come preparare una candidatura efficace
Un buon progetto spiega chiaramente il problema locale, la soluzione proposta e come la comunità sarà coinvolta nella gestione e nella sostenibilità. È importante presentare un piano operativo, indicatori di impatto e un bilancio realistico: le giurie valutano non solo l’idea ma anche la capacità dell’organizzazione di eseguirla. Per il Scaling Track è essenziale dimostrare esperienze pregresse e governance strutturata; per il Catalyst Track contano l’innovazione e la capacità di testare modelli replicabili.
Scadenza, risorse e prossimo passo
La scadenza per inviare le proposte è il 7 maggio 2026. Oltre al bando principale, è consigliabile iscriversi alle comunicazioni via email per ricevere aggiornamenti su opportunità di finanziamento e linee guida pratiche. Chi lavora alla costruzione di reti comunitarie può anche consultare materiali di orientamento su governance locale, modelli tariffari e programmi di alfabetizzazione digitale per rafforzare la proposta. Infine, preparare storie di impatto e referenze locali aumenta le possibilità di successo.