All’inizio del 2026 il panorama tech europeo ha vissuto un’accelerazione inattesa: in poche settimane cinque startup hanno superato la soglia del miliardo di valutazione, sono stati raccolti circa 5,2 miliardi di euro tra equity e debito e si è chiusa un’operazione di M&A che supera il miliardo. Questi eventi, concentrati nel breve periodo, stanno già rimodellando le priorità degli investitori e le strategie delle scaleup.
Nuove uscite e flussi di capitale
Fonti di mercato indicano che, oltre alle cinque nuove “unicorni”, il saldo delle raccolte nello stesso arco temporale si è attestato intorno ai 5,2 miliardi. L’acquisizione di grande valore ha poi fornito un segnale concreto: le exit importanti sono tornate a essere possibili in Europa, dopo mesi in cui le operazioni di grande taglia erano piuttosto rare. I movimenti interessano più Paesi e mettono in luce imprenditori con rapidità di accesso al capitale.
Dove si concentra il denaro
Gli investimenti si stanno spostando verso settori considerati strategici per competere su scala globale: cybersecurity, difesa, AI applicata al clima, infrastrutture cloud e robotica fisica. Il seed round piglia sempre più rilevanza, mentre emergono modelli di investitore che non si limitano al finanziamento ma portano competenze operative e network tecnico. In pratica, il venture capital europeo sta diventando più tattico e meno orientato solo alla scommessa finanziaria.
M&A: un segnale per le scaleup
Una società britannica di AI è stata acquisita da un grande gruppo di consulenza per oltre un miliardo: l’operazione è stata annunciata nello stesso periodo di altri rilevanti closing e ha amplificato l’effetto d’onda sui mercati. Il risultato è un ripensamento delle timeline di exit da parte di molte scaleup e una maggiore attività di advisory, soprattutto su transazioni cross‑border.
Unicorni: nomi e caratteristiche
Tra le realtà che hanno raggiunto il miliardo figurano imprese attive in difesa, cybersecurity, AI climatica, ottimizzazione cloud e apprendimento linguistico online. Esempi citati nel mercato includono Helsing, Aikido Security, Opna, CAST AI e Preply. Queste aziende combinano prodotti scalabili con barriere tecnologiche solide, qualità che attirano capitali istituzionali e attenzione delle autorità.
Oltre gli LLM: world models e infrastruttura
L’interesse degli investitori in AI sta evolvendo: oltre ai grandi modelli linguistici, cresce l’attenzione verso architetture capaci di rappresentare il mondo fisico — i cosiddetti “world models”. Società e fornitori di infrastrutture, come AMI Labs e diversi player di computing, hanno raccolto capitali significativi con l’obiettivo di trasformare prototipi in prodotti commerciali. Questo spostamento mette al centro hardware, software di orchestrazione e servizi gestiti, e favorisce nuove alleanze tra chipmaker, cloud provider e startup.
Robotica fisica: opportunità e limiti
La robotica che integra percezione, controllo e apprendimento sta attirando sempre più investimenti: nel 2026 i deal privati sono aumentati di oltre il 100%. Polo principali sono Zurigo, Parigi e Londra, e tra le startup osservate c’è 1X, che lavora su robot umanoidi. Tuttavia, la piena diffusione resta frenata da due ostacoli concreti: autonomia limitata e la necessità di grandi quantità di dati raccolti in contesti reali. Per ora molte soluzioni richiedono supervisione umana o interfacce immersive per l’addestramento; questi passaggi rimangono fondamentali per migliorare robustezza e trasferimento dell’apprendimento tra domini.
Cybersecurity, difesa e sovranità
L’espansione del codice generato dall’AI e le tensioni geopolitiche hanno spinto aziende e istituzioni europee a rafforzare investimenti in sicurezza informatica e autonomia spaziale. I finanziamenti in equity per la cybersecurity sarebbero cresciuti in modo marcato, favorendo la scalata di realtà come Aikido Security. Sul fronte spaziale, startup come Isar Aerospace avanzano con progetti per ridurre la dipendenza dai lanciatori extra‑UE, attirando capitale privato e interesse politico.
Nuovi modelli di investimento e geografie in ascesa
I fondi di venture stanno riallocando risorse verso le fasi iniziali: il seed acquisisce peso paragonabile al Series A. Nascono sempre più Solo GP e operator‑investor che combinano capitale, esperienza operativa e accesso a network tecnici. Questo cambia la pipeline delle startup, accorciando il time‑to‑market per chi dimostra solide competenze tecniche. Sul piano geografico, emergono alternative agli hub classici: la Spagna si distingue in HealthTech e MedTech grazie a hub clinici e costi competitivi, Varsavia sta diventando più collaborativa, mentre l’Estonia continua a fornire giovani founder con competenze tecniche utili anche per progetti legati alla difesa.
Convergenza su DeepTech e resilienza
Le Migliori startup europee del 2026 mostrano una tendenza chiara: puntano su DeepTech, sicurezza energetica e protezione dei dati. La combinazione di ricerca avanzata e applicazioni industriali, insieme al sostegno di investitori orientati al lungo periodo, rende queste imprese appetibili per round mirati e partnership strategiche. Cosa aspettarsi nei prossimi mesi
Gli indicatori di mercato suggeriscono che la raccolta di capitale e l’attività infrastrutturale continueranno a crescere. Molte tendenze — dall’aumento del seed, al rafforzamento di cybersecurity e difesa, fino all’investimento in infrastrutture AI e robotica — sembrano destinate a consolidarsi, con nuove operazioni significative all’orizzonte, secondo le stesse fonti di mercato che hanno riportato gli eventi iniziali.