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Negli ultimi anni, l’ecosistema delle startup in Italia ha vissuto una trasformazione significativa. Nonostante il numero di acceleratori e incubatori stia diminuendo, la qualità delle imprese supportate è aumentata in modo notevole. Questo fenomeno, che presenta tratti paradossali, è stato oggetto di analisi da parte dei ricercatori del Social Innovation Monitor del Politecnico di Torino, Paolo Landoni e Stefano Richeri, i quali hanno presentato i risultati di uno studio approfondito sul settore.
Il calo degli acceleratori: crisi o consolidamento?
La ricerca ha rivelato che il numero totale di acceleratori in Italia è sceso da 239 a 203 in un solo anno, rappresentando una flessione del 15%. Questo dato, tuttavia, non deve essere interpretato come un segnale di crisi, ma piuttosto come un consolidamento necessario del mercato. Secondo Paolo Landoni, la diminuzione di 41 acceleratori è attribuibile principalmente a scelte strategiche. Circa il 50% delle chiusure è dovuto a difficoltà economico-manageriali, mentre il resto riguarda pivot strategici verso modelli più sostenibili come i Venture Builder e gli Startup Studio.
Fusioni e integrazioni: una nuova strategia
Un elemento chiave nella ridefinizione del panorama degli acceleratori italiani è rappresentato dalle fusioni. Esempi significativi includono la nascita di Zest, frutto della fusione tra LVenture Group e Digital Magics, e l’integrazione tra PoliHub e B4i. Tali operazioni mirano a creare una massa critica per competere a livello internazionale. Attualmente, il 65% degli incubatori opera esclusivamente con capitale privato, evidenziando così la loro sostenibilità commerciale.
Incremento delle performance nonostante la contrazione
Nonostante la riduzione degli acceleratori, la qualità del servizio offerto è in aumento. Richeri ha evidenziato che, pur con un fatturato totale in calo di circa 13 milioni di euro, ogni incubatore riceve attualmente più di 210 richieste all’anno, supportando in media 35-36 startup. Questo segna un incremento significativo rispetto al passato, suggerendo che le strutture rimaste sono più impegnate e produttive.
Un passo avanti verso la parità di genere
Un risultato notevole emerso dallo studio riguarda la parità di genere raggiunta all’interno degli acceleratori. Per la prima volta, i dipendenti di sesso femminile e maschile sono equamente rappresentati. Questo cambiamento rappresenta un punto di svolta per un settore tradizionalmente dominato da uomini. È interessante notare che la proporzione di dipendenti stranieri e giovani rimane costante, rispettivamente al 5% e circa un terzo del totale.
Finanziamenti e supporto manageriale nelle startup
La capacità di attrarre capitali rappresenta un indicatore cruciale dell’efficacia degli acceleratori. Secondo le stime, i finanziamenti raccolti dalle startup analizzate ammontano a circa 73 milioni di euro, con una media di 1,7 milioni per ogni incubatore. La flessibilità dei modelli di remunerazione emerge chiaramente: solo l’8% degli acceleratori richiede una quota di equity, mentre il 68% non impone tale condizione.
Servizi essenziali per le startup
Le startup non ricercano esclusivamente capitale, ma anche competenze e supporto strategico. Tra i servizi maggiormente richiesti figurano: accompagnamento manageriale, assistenza nella raccolta di finanziamenti e sviluppo di relazioni strategiche. Recentemente, la ricerca ha esaminato anche il ruolo degli incubatori come acquirenti di servizi, evidenziando come queste strutture contribuiscano all’economia locale attraverso l’acquisizione di servizi esterni.
Il futuro delle startup: efficienza e intelligenza artificiale
Un’analisi delle startup ha rivelato che, nonostante l’aumento del fatturato medio da 561.000 euro a 714.000 euro, il numero di dipendenti è diminuito da 7 a 4 per azienda. Questo cambiamento non deve essere interpretato come un ridimensionamento, ma come un approccio più efficiente, favorito dall’uso crescente dell’Intelligenza Artificiale. Le startup stanno adottando pratiche di automazione per rimanere agili e competitive, dimostrando come la tecnologia possa ottimizzare le operazioni senza necessariamente aumentare il personale.