Nel panorama globale della sanità, le donne continuano a ricevere una quota marginale di investimenti: solo il 6% delle risorse destinate al settore va alla salute femminile, secondo il Women’s Health Investment Outlook del World Economic Forum. Ancora più preoccupante è la concentrazione del 90% di questi fondi in tre aree cliniche, lasciando vaste necessità non coperte, soprattutto nei paesi a medio e basso reddito.
Per colmare questo divario, la UNICEF ha attivato il FemTech Ventures 2026, una iniziativa che mira a sostenere startup tecnologiche impegnate a migliorare l’accesso alle cure, i diritti sessuali e il benessere mentale delle donne e delle ragazze nei mercati emergenti.
Dettagli del programma FemTech Ventures 2026
Il bando prevede un finanziamento equity-free fino a 100.000 dollari per ciascuna impresa selezionata, accompagnato da 12 mesi di mentorship tecnica. Il primo batch del Venture Fund ha già distribuito 640.000 dollari a 10 startup, mediamente 64.000 dollari per progetto, dimostrando la fattibilità del modello.
Aree tematiche del finanziamento
Le candidature devono orientarsi verso una delle tre linee guida:
- Accesso alle cure per donne e bambine, dalla gravidanza ai primi 1.000 giorni di vita del bambino;
- Salute sessuale e riproduttiva, includendo lo screening HPV e strumenti di gestione dei dati basati sul consenso;
- Benessere mentale e sicurezza, con focus su risposta alla violenza di genere e screening della salute mentale materna integrato in sistemi come DHIS2.
Le tecnologie ammesse includono intelligenza artificiale, machine learning, blockchain e data science, sempre con l’impegno a pratiche open-source.
Come richiedere il finanziamento e criteri di ammissibilità
Per partecipare, le startup devono essere regolarmente registrate in un paese dove la UNICEF opera, disporre di un prototipo funzionale, e impegnarsi a rilasciare il codice con licenza aperta. È richiesto inoltre un prodotto già testato sul campo, non una semplice idea, e la presentazione della domanda in lingua inglese.
Scadenza e modalità di invio
Le iscrizioni chiudono mercoledì 4 alle 23:59 CET. Gli interessati devono consultare il portale ufficiale, caricare la documentazione richiesta e verificare di rispettare tutti i requisiti elencati. Le startup guidate da donne o fondate da leader sotto i 35 anni ricevono particolare attenzione.
Oltre al capitale, le imprese selezionate beneficiano di un network di partner strategici, tra cui governi, ONG e altri attori della filiera della salute, facilitando la validazione del prodotto e l’espansione su scala nazionale.
Il programma rappresenta un’occasione unica per le giovani realtà femtech di ottenere risorse finanziarie e supporto tecnico senza cedere quote di partecipazione, accelerando l’impatto sulla salute delle donne nei contesti più vulnerabili.
